Depuis les années 1980, on assiste à une montée importante de l'obésité à travers le monde. En effet, en l’espace de 30 ans, le taux de personnes touchées par l’obésité a été à quasiment doublé et touche aujourd'hui plus de 700 millions d’individus. Les Etats-Unis sont toujours en première position de la liste des pays les plus touchés par ce fléau avec 35 % d’obèses. La France, quant à elle, n’est pas beaucoup plus loin derrière avec 15% d’obèses.
En France, comme dans de nombreux pays, l’obésité s’est développée et touche aujourd’hui un grand nombre d’individus. Les différents graphiques montrent que le taux d’obésité ne cesse d’augmenter. En 1981, les taux d’obésité en France variaient entre 4 % et plus rarement 10 % de la population selon les régions. Onze ans plus tard, en 1992, l’obésité était déjà plus importante, elle touchait toujours entre 4 et 10 % de la population mais cette fois-ci très peu de régions ont réussi à maintenir un taux d’obésité d’environ 4 %. En effet, la majorité des régions a vu son taux d’obésité augmenter entre 1981 et 1992. En 2003, on peut voir que l’obésité a pris beaucoup d’ampleur et qu’elle a touché toute la France, avec des taux d’obésité variant de 10 % à 15 % selon les régions. Cela montre que l’obésité est devenue un véritable phénomène de société, puisqu’elle est présente de façon importante un peu partout en France.
En 2006, selon une enquête réalisée par l’INSEE, l’obésité touchait en moyenne 12,4 % de la population française, et en 2009, on remarque que dans certaines régions du Nord de la France le taux d’obésité atteint plus de 16 %, contre 12 % environ dans la plupart des autres régions.
Au début des années 90, l’obésité ne concernait « seulement » 23 % de la population américaine. Ainsi, on a pu constater que cette véritable « épidémie » touchait inégalement la population américaine : on comptait alors 33 % des femmes obèses contre 28 % pour les hommes. Au fil du temps, cette obésité n’a pas cessé de croître aux Etats-Unis. En dix ans, le nombre d’obèses américains avait déjà doublé, avec une augmentation de 5,6% par an.
Dans les années 2000, les Etats-Unis figuraient donc comme étant le pays consommant le plus de calories par jour avec 3800 calories. En 2004, l’obésité avait touché 300 millions de personnes dans le monde. 2 ans plus tard, en 2006, ce chiffre était passé à 800 millions. En 2007-2008, 66% des adultes étaient en surpoids ou obèses. En Amérique, les médias prévoyaient alors un taux de 41 % d’obèses en 2015. Aujourd’hui, le taux y est de 32 %. L'obésité a donc augmenté à un rythme alarmant durant les trois dernières décennies, particulièrement aux Etats-Unis.
