L'obésité est l'état d'un individu ayant un excès de poids par augmentation de la masse adipeuse. L'obésité se définit par un indice de masse corporelle supérieur à 30. L’indice de masse corporelle (IMC) est une mesure simple du poids par rapport à la taille couramment utilisée pour estimer le surpoids et l’obésité chez l’adulte. Il correspond au poids divisé par le carré de la taille. 

L'obésité humaine a été reconnue comme une maladie en 1997, par l'OMS. Cette organisation définit « le surpoids et l'obésité comme une accumulation anormale ou excessive de graisse corporelle qui peut nuire à la santé. » Sa prévention est un problème de santé publique dans les pays développés. Elle peut avoir des répercussions importantes sur la santé de l'individu.

Cette maladie multifactorielle est comparée aujourd’hui à une pandémie*, bien qu'il ne s'agisse pas d'une maladie infectieuse.

A l’échelle mondiale, l’obésité touche plus de 700 millions d’obèses, soit 30% de la population mondiale. De plus, elle ne cause pas moins de 2,8 millions de décès chaque année, ce qui représente environ 7000 morts par jour, soit la 5ème cause de mortalité au niveau mondial.

Au niveau national, environ 7 millions de personnes sont considérées comme obèses (soit 15 % de la population adulte). L'augmentation de l’obésité est observée dans toutes les tranches d'âge de la population, y compris les seniors. Cependant, celle-ci semble plus importante chez les femmes (15,7%) que chez les hommes (14,3%) selon ObEpi.

Mais alors, peut-on dire que l’obésité est un fléau innarétable ?

Dans un premier temps, nous tenterons de montrer en quoi l’obésité est un phénomène social en expansion depuis les années 80. Puis, dans une seconde partie, nous étudierons les différents moyens utilisés pour réguler cette maladie qui ne cesse de s’accroitre.